阿木尔吉日嘎拉的套马杆选的是草原上生长五年以上的落叶松,杆身要直,直径控制在三到四厘米,太粗挥不动太细容易断,他每次出工前都会把杆身放在软地上蹭半小时,再用砂纸磨掉毛刺,握杆的地方缠上两层旧帆布,这样出汗也不会打滑,平时他会把杆靠在蒙古包的木柱上,避免被雨淋或暴晒,要是杆身裂了小缝,就用熬好的羊油涂在裂缝处,再用细麻绳缠紧,放三天就能继续用。
他还会提前检查套马的绳套,用的是直径一厘米的尼龙绳,长度要比套马杆短半米,绳结处要留三十厘米的活套余量,每次套马前,他会把绳套在手里绕三圈,确保没有拧劲,要是发现绳套有磨损的地方,就剪掉半米重新打个活结,绝不让磨损的绳套上阵。
阿木尔吉日嘎拉套马的场地选在草原上的缓坡处,周围不能有太多石块或灌丛,不然马跑起来容易被绊倒,套马杆也容易刮到石头,他会提前把要套的马赶到场地里,控制数量在十匹以内,太多会乱,太少练不出手感,每次他都等马跑成一个圈再动手,要是马群乱撞,他就放慢脚步,等领头的马稳下来再追,不会盲目挥杆。
他套马的节奏很稳,不会一开始就全力冲,而是跟着马跑的速度调整步幅,每跑三步才挥一次杆,挥杆的高度刚好比马的背高二十厘米,这样活套能刚好落在马的脖子上,要是第一次没套中,他不会马上追第二次,而是先放慢速度,等马跑的方向稳了再调整杆的角度,再出手。
阿木尔吉日嘎拉套住马后,不会马上收紧绳套,而是先让马跑两三步,等马的力气耗得差不多了,再慢慢收紧绳套,把马拉到固定的拴马桩旁边,他卸套的时候会先松开活结,再慢慢把绳套从马脖子上取下来,不会硬扯,不然会刮伤马的皮毛,卸完套后,他会用手轻轻摸马的脖子,嘴里念叨几句草原上的老话,让马放松下来。
每次套完马,他都会给马喂一把炒米,再喝一口自带的奶茶,自己也会坐在地上歇十分钟,不会马上赶马回圈,他说马跟人一样,累了要歇,不然下次套马就会不听话,人也容易摔下来。
阿木尔吉日嘎拉平时会用木桩代替马练习套马,把木桩固定在缓坡上,每天挥杆套五十次,每次都调整活套的大小,练到不用看就能把活套套在木桩上,他还会跟着家里的小马驹跑,练挥杆的速度和角度,等小马驹长大,套马的手感就练出来了,要是遇到风大的天气,他就会在蒙古包门口练挥杆,调整风对杆的影响,确保套马的时候不会被风刮偏。
他还会跟村里的其他套马手一起练习,互相指出问题,比如他挥杆太急,别人就会提醒他放慢节奏,别人卸套太粗鲁,他就会教对方用羊油涂绳套的方法,这样练下来,每个人的套马技术都能慢慢提高。
平时要是想练套马的反应,他会让家里的小孩拿着红布跑,自己挥杆套红布,练到红布一跑就能跟上速度,这样套真马的时候就不会慌,他说套马不是靠蛮力,是靠技巧和耐心,多练多总结,就能把套马的本事练扎实。